后溪街近日被一种神秘的气氛笼罩着。只要有人的地方，都在议论一件“怪事”：老爷残疾了几十年的脚，一夜之间恢复了正常，现在他不用双拐，也能行走如飞了。有人说他吃了灵丹妙药，还有人说他遇到了奇人异士……
老爷的真名叫韩志红，住在大程里，说起他妇孺皆知：他步履艰难，长年与双拐相伴，一年四季没离开过街坊们的视线。空闲的时候，他常在新卓亚广场跟人下棋、打牌、聊天。他的牌打得不怎么样，可是下象棋的水平很高，棋风也好，他允许别人悔棋，自己输了也不发恼。他为人随和人缘好，所以人送外号叫“老爷”，时间一长，他的真名渐渐被人淡忘了，大人小孩都叫他 “老爷”。
近几天，街坊们惊奇地发现老爷变了，他再也不依靠双拐走路了，你看他走起路来甩脚甩手，跟正常人无异，甚至比正常人还正常。他衣着光鲜，皮鞋总是擦得亮亮的，胡子刮得干干净净，头发也梳得顺畅，白衬衣的领口上再也看不到污渍。尽管他经历了几十年的拐杖生涯，可脸上的皮肤保养得蛮好，六十岁的人看上去顶多五十岁的样子。街坊们觉得诧异，这个人怎么说变就变了，象刘谦变魔术似的，几十年的腿瘫怎么一下子就好了？难道还真的有“神医”？真的有高人搭救？人们的脑海里生出了许多千奇百怪的猜测。街坊们看惯了他以前走路的样子，现在突然一变，一时难以适应。特别是他的棋友李二苟，这几天心里象猫抓，睡觉也不安神，他怎么也想不通，决定要找老爷问个明白。
李二苟和韩志红从小就在一起玩耍长大，他们一起研究象棋……他们研究象棋就有几十年了，两人的棋艺在仲伯之间，往往只要利用对方一瞬间的疏忽大意就能赢。李二苟的棋风不如韩志红，输了棋就横不是眼睛，直不是鼻子，而韩志红也最喜欢拿他的这个缺点开心，只要是遇到了李二苟为输棋生气，他就笑弯了腰。
中秋节这天早晨，卓亚广场就聚满了晨练的人，比平时的人多了好几倍。有跳舞的、练剑的、跑步的、打球的……韩志红也来了，他在跑道上跑步。他刚跑了两圈，李二苟就从后面撵上他，一把拉住了他，说：“哎，我们到旁边去休息一下吧。”韩志红说：“我才开始呢！”李二苟说：“我找你有点事。”韩志红只好陪他到跑道外的休闲椅上坐下。李二苟从口袋里掏出一支黄鹤楼香烟，递给韩志红，自己也掏出了一支，“啪”的一声打开打火机，歪着头点了烟，美滋滋地抽起来。他边抽烟边盯着韩志红看，眼光从韩志红的头上扫到脚下，一脸的疑惑，然后又面带微笑，轻轻地点了点头，弹了一下烟灰。韩志红莫名其妙，以为自己的衣服扣子没有扣好，或者是裤子的拉练没有拉好，他一一检查，都是好好的，然后对李二苟说：“你笑什么笑，脱了裤子放响屁，说吧，有什么事？”
李二苟指着他的鼻子，一本正经地说：“你这家伙跟我说实话，你头几天还拄着拐杖走路，今天怎么就可以跑步？怎么回事？有特异功能了？你不跟我说清楚，我就不认你这个朋友！”
韩志红如释重负地说：“唉哟，我以为是什么大不了的事，原来是为这事啊。”他神秘地一笑，轻描淡写地说：“我上个礼拜到莲花山去祭拜了一次，没想到第二天早晨我去上厕所，忘了拿双拐，就径直走了进去，才发觉可以不用双拐，就是这样把双拐丢了，我的老伴那天当场就感动得哭了。你说神不神？就是这么回事。”
李二苟睁着一对狐疑的眼神望着他：“你莫瞎贫，鬼才信你的话！莲花山的菩萨有这灵吗？你这家伙不把我当朋友是不是？你跟我说实话，有什么难言之隐，我会为你保密的。”“你越说越邪乎，脚好了就是好了，又不是什么见不得人的事，还难言之隐？”
“真的是这么回事？”
“真的是这么回事，我没有骗你，你不信也没有法。不说你不相信，连我自己也不相信，可是事实就是事实，有什么办法？”韩志红双手一伸，做出一副无可奈何的样子。
李二苟虽然似信非信，但他脸上的表情比刚才“缓和”了许多。他连声说：“你要是没有撒谎的话，这件事真是巧，真是巧啊。”他死死地盯着韩志红的脸，希望从他的脸上再找出一点破绽，可是横看直看，还是找不出疑点。他想，虽然自己没有读多少书，毕竟已是六十多岁的人了，经过的事情也不少，唯独没有见过这种“奇事”。他又想，韩志红跟他是几十年的朋友，按说他不会骗自己。
回到家里，李二苟一句话也不说坐在沙发上发楞。他的老婆王翠华早把晚饭做好了，叫他三声“吃饭”他都没有应声。王翠华在围裙上揩了一下手，把李二苟的耳朵一揪，说：“你这个死鬼，出了一下门，魂就被阎王勾去了？我叫你吃饭，你的耳朵卖到烧辣馆的去了？”
李二苟打了一下王翠华的手：“我跟你说，你知道老爷的脚是怎么好的不？”“知是知道，可是各种说法太多了，不晓得哪是真的哪是假的。”于是李二苟便把韩志红跟他说的话全部对王翠华讲了。她听完李二苟的话，感慨地说：“那个老爷是哪辈子修的福哦。”
吃了晚饭，有人叫翠华去打牌，在牌桌上，翠华就把老爷的事说了出去。别看现在的媒体发达，但永远也比不了口头传播的惊人速度，尽管当时还是有人不相信，但这件事一传十，十传百，到了第二天清早，几乎整个后溪街的人都知道了。人们把韩志红的家围了个水泄不通，从此后，每天总有不少的人到他家里去打听问信。有的人是替自己有病的亲戚打听，有的人本身有残疾，是为自己打听。韩志红完全没有十足的精力来应付这些人，尽管他对李二苟说的是假话，但他心里没有一点愧疚的感觉。他不能说实话，这是他天大的秘密。虽然他把这件事隐瞒了几十年，可是他也因此尝够了烦恼。他曾经设想过，一旦这件事大白于天下，街坊和同事会怎么看他？他只有终生保守这个秘密。他被人问得好烦，只好白天跑出去躲。可是，到处都是熟人，往哪里躲呢？他一个人带着面包和矿泉水，到黄陂铁路桥那里去一呆一天，那是边远地区，认识他的人极少，可是跑了和尚跑不了庙，晚上总要回家睡觉吧，没有办法，到了晚上他就只好让老婆出来挡架。只要家里来一个人，他的老婆迎上去，不问别人是来干什么的，开口就说：“我们家的老张是莲花山的菩萨治好的脚。”
这几天，不光是韩志红的家里在忙，莲花山的售票员也忙起来了，每天上山敬香的人络绎不绝，门票收入直线上升，那些山上卖纪念品的小商小贩也跟着沾了光，一季的收入超过几年。
大约过了三个月，韩志红的门庭渐渐冷落下来，来打听问信的人极少，他的心情也慢慢平静了，不再为这事烦心了，照常到卓亚广场下棋，打牌，聊天。十一月份，下了一场大雪，把整个城区装点得象一个玻璃世界。今年的雪来得特别早，这是往年从来没有的事。雪下了一个星期，韩志红就在家里呆了一星期。天一放晴，他又到了卓亚广场，那里有好多人比他先到。他在广场南首的一张休闲椅上坐着晒太阳，雪还没有融化，太阳的光线很强，加上到处是白茫茫一片，照得人睁不开眼睛。他闭上双眼，没有一会儿便进入了梦乡。他梦见自己掉进了一个几十米深的窨井里，他在窨井下面拼命挣扎，还有几条秃尾巴蛇在砖缝隙间游走，口吐着红信，他吓得浑身发抖。他的日子刚刚好起来，他不想死，他呼天呛地，大叫救命，可是任凭他喊得喉咙嘶哑也不见一个人来。他正在绝望中，突然有一只手从窨井的上面伸下来，那只手大于莆扇，五只一米多长的手指，象铁爪一般抓住了他的肩膀，把他往井上拽……
他突然从梦中惊醒，睁眼一看，原来是吴祥在拽他。吴祥是他的老同事，他们当年在市政公司工作，两个人都是工人，而且关系也非常好。后来吴祥嫌工资低了，就离开了市政公司。吴祥见他醒了，说：“在做白日梦吧？”“哎，你从哪里冒出来的？两三年没有看到你。现在在哪里发财？”吴祥说：“都到这个年龄了，还发屁财。想做事也没有人要啊。”“那为什么这几年没看到你呢？”吴祥说：“儿子前两年大学毕业，找不到工作，自己在苏州开了个门店，我在那里帮他看个门。今天出来转转，听人说扩建了卓亚广场，我来看看，真的做得很漂亮。没想到这几年我们城区的变化这么大。”
韩志红说：“是啊，我们总算有个活动的地方了。”他看到前面不远的地方停着一辆新摩托车，问吴祥：“那是你的车吗？”“儿子的，我用一下。”“这个天气骑摩托要注意，小心摔跤。”“没有事，我骑得很慢，跟电动自行车的速度差不多。”韩志红起身走近摩托车，就在车上坐了起来。他说：“这个摩托骑起来还真是舒服。”他边说边摸车头上的几个部件，问这个部件是起什么作用的，那个部件是控制什么的，吴祥一一作答。
吴祥发觉韩志红走路没有用双拐，他的身边也不见有双拐，脸上出现了诧异的表情，韩志红后面问的什么，他一句也没有听见。当然，那种诧异的表情只是一闪而过。
韩志红见吴祥没有回答他的话，朝他望了一眼。吴祥说：“再不用拐杖了？”“不用了。”吴祥深表同情地说：“几十年亏你走过来，不容易啊。”韩志红觉得奇怪，他琢磨不透他的意思，又似乎感觉到他的话里有话。心想，他也不问我为什么丢了双拐，也不感到惊奇。别人遇到了这件事非要刨根问底，他好象见怪不怪。他不知道该怎样回答吴祥，慢慢腾腾地说：“你的意思……”“你的情况我清楚。”“我的情况你清楚？”“是的。”“你说的什么情况？”“你的腿。”“我的腿？”“是的。”“我不明白你的意思。”
吴祥说：“我们是哥们，你就不要装了，你的事我真的清楚。”
当年，吴祥和韩志红是一起进市政公司当的临时工。一个月日夜干也挣不到四十块钱。但那时的工人很吃香，男的找朋友也容易。当时城乡差别太大，有许多农村姑娘，为了自己有个好前途，只要对方是工人，不管他是麻子、残疾人，还是做人家的再婚老婆，她们都愿意嫁。吴祥和韩志红两人经常被分到一个组上班。有一次在一学校做下水道时，出现了坍塌，埋了五个人，他们获救后，只有韩志红一个人的腿断了，住了两个月医院。再后来就发觉韩志红的腿行动不便，非要依靠双拐才能走路，基本上残废了。从此，韩志红就在单位站住了脚，单位几次裁人，他总被保留下来，成了名符其实的老爷。单位领导见他行动不便，总是安排轻松一点的事让他做，比如记个数，在仓库当个保管什么的，他倒也很尽职尽责。
吴祥见韩志红不做声，他接着说：“你出事的第二年，我们在管教所做下水道，有一天中午加班，镐不够用，组长让我找你拿仓库钥匙。我按组长说的位置找到了你家。但我怕找错了，就从门缝里往里瞄，你知道我当时看到了什么？我看到你将双拐丢在一边，正在家里做饭，你灶上灶下，好脚好手。当时我惊呆了，以为看错了。当我确定是你无疑，才拍了你家的门，你又拿起双拐给我开了门。从那以后，我就知道你的腿其实早就好了，你平时用双拐走路是装的。”
韩志红听了吴祥的话，他张大的嘴巴半天合不拢，说：“这真是老话说的‘要想人不知，除非已莫为’。我一直以为这件事我做得天衣无缝，没想到你早就知道。说真话，我有时还为自己的演技沾沾自喜。有时高兴起来，我一边喝酒一边问老婆，我是不是个好演员？”吴祥说：“这件事我虽然知道，但我从来没有吐露出去，一直烂在我的心里。我知道，你既然这样做，肯定有你的苦衷，所以我一直保持沉默。”
韩志红说：“这件事我装了几十年，你也为我隐瞒了几十年。够朋友伙计！说起来你也不容易呀。凭心而论，这件事要是让我碰到，我隐瞒几年兴许可以，可是，要我隐瞒几十年，我真的做不到。”“说实话，我有时还是有点嫉妒你。你说几次裁人没有裁你，你的工资都是照我们靠，还有，你的福利都是按行管人员标准发的。但事后我想，我们都是出来混口饭吃，又不要我的一分钱，你说是不是？这样一想心里还是平衡的。”韩志红说：“当时我父母是个药罐子，儿子又患鼻癌开刀。这个工作虽然很累，但是，我非常看重它，你说，我们那个年代出生的人，又没有多高的文化，除了出力，我们能做什么？在那种情况下，我才起了这个心思，将错就错。如果我当时丢了双拐，很可能也丢了那份工作，很难想到我现在是个什么结果，恐怕骨头都做鼓槌了。”
吴祥问：“你现在的情况怎么样？”“最近我退休了，一个月七裹八杂加起来有2000块了，该有的待遇都有了。儿子买了自己的新房，孙子已在上小学。”吴祥说：“你算是有个好晚景了。”
吴祥看了看手表，说：“时间不早了，我要走了。”
韩志红上前握住了吴祥的手，非常诚恳地说：“能不能到我家去坐一坐，咱哥俩一起喝几杯？”“下次吧。今天还要回家准备一下，明天上午要飞到苏州。保重，哥们。
吴祥走了，韩志红一直望着他的背影，只看到吴祥的身影在雪地上完全消失，他才发觉自己的眼眶是湿的。突然，他产生了一种从未有过的轻松。
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