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第二十五章 状元节上的灯谜大阵
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值堂班头闻声，从内堂救火似的奔来。
徐天良端坐在桌旁，脸上布满冰屑。
宋志傲呆呆地望着徐天良，不知他的用意。
徐天良究竟是存心找岔闹事，还是真的品味太高，嫌这酒不好喝？
钱小晴脸色有些泛白。
她明白徐天良是在有意闹事，存心要给铁面判官杜云魂一点颜色瞧瞧。
她想阻止他，但知道为时已晚。此刻，无论是谁，也阻止不了这位狼崽的行动。
她只好耐着性子，静观事态的发展。
值堂班头奔到徐天良身前，堆着笑脸，恭声道：“徐公子嫌酒不好喝，小的叫人换过就是。”
徐天良阴沉着脸道：“不是酒不好，是酒中掺了水。”
酒中掺水？楼堂顿时一阵骚动。
说酒难喝，因为口味不同，尚可解释为误会，说酒中掺水，那就是明显的找岔、挑衅了。
天仙居从不卖掺水的酒。
从没有敢在天仙居找岔、挑衅。
天仙居没有例外。
值堂班头格外地冷静，没有动气，居然笑了笑道：“哦，也许是内堂伙计在舀酒时不小心，将水弄进酒壶了，小的给您换过。”
值堂班头捧过酒壶，躬身退下。
侍立的四周的伙计，眼里却透出一丝忿忿不平的光。
“徐公子，这……”宋志傲困惑地问徐天良。
他已明白徐天良是在故意找岔，但想不出徐天良为什么要这么做。
徐天良低声道：“这不关你的事，无须你插手，你只管瞧着就行了。”
宋志傲还要问话，钱小晴拉了拉他的衣角，他也就没再说什么。
片刻功夫，值堂班头捧着酒壶走到徐天良身前：“徐公子，小的保证这壶酒绝对没有掺水。”
他说话的语气，比刚才硬朗了许多。
徐天良接过酒壶，对着酒壶喝了一口，又猛地将酒壶往桌上一放：“这酒还是掺了水。”
刚刚缓和的气氛突地又凝肃起来，整个楼堂的空气像绷住了一样。
值堂班头眼中棱芒一闪而没：“徐公子……”
徐天良冷冷地道：“叫你们杜老板出来，试一试这酒究意有没有掺水？”
值堂班头脸上的肌肉抖动了一下，强吞下一口气道：“杜老板不在店中，请徐公子……”
徐天良冷冷地截住她的话：“叫你们老板出来。”
铁面判官杜云魂虽然开了这家天仙居酒楼，但从没有人在酒楼里见过他。
徐天良原来不打算招惹这位师傅嘱咐他不要招惹的人物，但因杜云魂与逍遥宫有关联，并向高飞翔与宋志傲两次透露自己的行踪，他才决意要逼杜云魂露面。
他的原则很简单，你不招惹我，我决不招惹你，你要招惹我，不如我招惹你，这样才占有主动。
“臭叫花子，你也未免太过份了！”有人站起身来高声发喊。
发喊的人是坐在西隅楼栏桌旁，带着狐皮小帽的老爷子。
路见不平，拔刀相助。曲阳城内，也有见义勇为的英雄好汉！
那倒不是，老爷子认定徐天良不济事，趁此机会，露露风头，巴结一下天仙居的杜老板。如此良机，岂能错过？
徐天良冷哼一声：“不关你的事。”
老爷子晃着头道：“杜老板的事，就是我的事，谁想到仙居撒野都不行！”
徐天良冷笑道：“既然如此，就请阁下替杜老板接此一招。”
话音刚落，徐天良伸出二指在方桌桌角上一击：“昨嚎！”
桌角应声而折。
老爷子的脸色变了，两脚打起了哆嗦。
他仗着钱财横行曲阳城，仅只横得两套花拳绣腿，何曾见过这种真功夫，值堂班头的脸上罩起一层严霜。
难道此人真如老板说的那么难以对付。
八名伙计脸上露出一丝不屑的表情。
这种运功击桌角的功夫谁不会？
天仙居的伙计，包括伙房里的厨师，都是江湖上一等一的好手。
徐天良再次冷声对值堂班头道：“叫杜老板出来见我。”
“哗啦！”内堂门帘挑动，里面走出来了四人。
白衣，白裤，白鞋，白扎带。四把闪着冷芒的飘着白丝带的长剑。
钱小晴悄声道：“天仙居白衣圣士。”
随着白衣圣士四人的出现，一股凝结的杀气，宛若有形之物，逼向楼堂里所有的人。
楼堂内顿时充满了肃杀和骚动不安的恐怖气氛。
值堂班头托地往后一跃，飞过数个桌面，落到白衣圣士身前。
八名伙计立即随之后跃，都退到内堂门左壁墙下。
白衣圣士出面，自然就轮不到他们动手了。不过，他们虽已退下，脸上却还露出忿忿不平之色。他们想不透，收拾一个黄毛小子，老板为何要叫白衣圣士出手，而不让他立功？这排场岂不是小题大作，抬高了徐天良的身份？
“啪”一声震叱，宋志傲按剑拍桌而起：“你们想依仗人多么？”
徐天良伸手阻住宋志傲：“我说过，此事无须你插手，你这份情我心领了。”
“可是……”宋志傲还想说什么。
钱小晴拉拉他的衣角，丢去一个眼色，示意他坐下。
她知道徐天良不会有什么危险，她和宋志傲若出手相助，只会把事情闹糟、闹大，没有半点好处。
宋志傲无奈，只得扁扁嘴，怏怏不快地坐下。
徐天良缓缓站起，移步走到堂中，目光扫过四周，冷厉地道：“要活命的，赶快离开这里！”
他冷漠的脸，冷酷的声音，使人感到有一股比四名白衣圣士更为冷森的杀气。
楼堂里的客人闻声如获赦令，立即往楼梯口奔去。
眨眼间，客人已经散尽，只剩下了老爷子一人在西桌旁呆立。
徐天良运气一喝：“还不快滚！”
老爷子身子猛然一震，扑倒在地，连滚带爬，滚向楼梯。
楼堂地毡上洒下了一行湿湿的水印，一股尿骚气随之散发在空中。
刚刚趾高气扬的老爷子，此刻却被吓得尿湿了裤挡！
徐天良笑了，宋志傲也忍不住笑出声来。
钱小晴见状，是格格笑个不停。
三人的笑声，与四名白衣圣士凝重的脸色，形成极不谐和的对比。
值堂班头和伙计都感到奇怪，这三个人死到临头，为何还笑得出来。
白衣圣士却在徐天良的笑声中，感到了一种酷厉的杀气。
这种杀气，只有在生死判官严阴阳这种杀手身上才能感觉得到。
白衣圣士凝视着徐天良，为首的一人道：“你想要见杜老板，先得过我这一关。”
徐天良敛住笑容道：“铁面判官办事，看来并不公正。”
白衣圣士四人长剑一横：“徐公子，你先得罪魏公府闽大公子，继又闯过逍遥仙宫，又与华山派为敌。现在又在天仙居闹事，难道你真有通天的本领？”
值堂班头和伙计相顾骇然，不觉之间往后退了一步。
此刻，他们才明白杜老板为什么要让白衣圣士出手。这种排场并非是抬高对手的身份，而是因为对方是个极为厉害的角色。
徐天良肃容道：“自古江湖是险途，一靠本身二靠胆，在下靠的就是这两点。”
白衣圣士道：“这么说来，徐公子是既有本身，又有胆量了！”
徐天良脸上静如止水，沉声道：“虎走天下吃肉，狗走天下吃屎，这是各自的能耐。胆大的骑龙骑虎，胆小的骑拖鸡婆，这是各自的胆量。你们老板既要管我徐某的闲事，即又不敢出来见我，你们说他是虎还是狗？”
钱小晴眼中闪烁出光亮，嘴角抿出一抹笑意。
这狼崽真聪明，竟将她说笑的笑话，也派上了地阵仗上！
白衣圣士见徐天良居然敢公开侮辱杜云魂，霍地散开，往前一逼。
白影闪动，只觉一股寒流在搅动，无声无息，不曾触动一张桌椅，四人四把剑，已将徐天良围在核心。
徐天良凝身未动，只是抓织锦袋的左手时，略抬高了几点！
宋志傲和钱小晴坐着也没动。
他们见过徐天良的身手，认为的确没有他们动手的必要。
钱小晴还有一个想法：这种情形下，杜云魂该要露面了。
徐天良也是这么想的。
然而，杜云魂还是没有露面。
白衣圣士四把剑开始缓缓划动。
楼堂里的空气骤然变热，温度直线上升。
宋志傲和钱小晴感到一股窒息人的热浪逼来。
值堂班头与伙计都缩到了墙壁角。
徐天良依然未动，连抓织锦袋的姿势也未变丝毫。
楼堂里空气滚热，只要迸一点火星就会烧起来。
但是，就是差这么一点火星。
徐天良冷漠的脸上透出冷酷、凶残，和一股难以名状的怒气！
他已决定，如果杜云魂还不肯露面，白衣圣士胆敢出手，他就毫不留情地杀了他们。
他有足够的把握，在一招之内，让四名白衣圣士，横尸在楼堂的地毡上。
他杀心灼炽，杀气顿盛，两只瞳仁里闪出骇人的绿芒。
钱小晴也感到了他的冷森的杀气，但不敢像在东郊路口那样警告他，唯恐因此使他分心，遭到不测。
白衣圣士感到了杀气、那是一种非凡的杀气。
此刻，他们才认识到徐天良是一个非同一般的杀手。
凭多年的经验，他们非常清楚，一个人有如此杀气，必定是个无血无泪无感情，纯以杀人为嗜好的冷酷杀手。
他们四人四柄剑仍在缓慢地划动，迟迟没有出手。
他们在没有把握的情况下，不敢出手。
没有老板的命令，他们不敢做没有把握的事情。
双方在僵持之中。
徐天良闪着绿芒的目光，转射向钟馗画像上的双眼。
钟馗的双眼中似有一道棱芒闪过。
白衣圣士垂下手中的剑，悄然后退。
门帘挑起，一位身材修长、颧骨高耸、目光炯炯、身穿长衫的老者踏步而出。
“徐公子。”老者拱起双手道：“杜某来迟，还望徐公子见谅。”
钱小晴灼亮的眸光盯着老者。
此人就是铁面判官杜云魂？
谁也不知道，因为江湖上谁也不曾见过铁面判官杜云魂的真容。
徐天良瞧着老者，冷冷地道：“你就是铁面判官杜云魂？”
老者点点头道：“不错，正是老朽。”
徐天良冷然一哼，没再多说什么。
老者故意一挑眉，含笑道：“徐公子定要逼老朽出来，不知有何指教？”
徐天良眯眼笑笑，但脸色依然森森地道：“你在酒中掺了水。”
老者并未恼火，却扁扁嘴道：“人非圣贤，孰能无过？何况，老朽真的是个凡人。”
徐天良凝目道：“知过必改，方为好人。”
老者恭谦地道：“金石良言，铭记在心。”
徐天良又道：“还有一句忠告。”
“请讲。”
“少管闲事，少惹是非，俗云：是非只为多开口，烦恼皆因强出头。”
“旁观者清，当局者迷。老朽身在局中，自是昏花了眼，谢公子指点。”
徐天良扭脸对宋志傲和钱小晴道：“咱们走。”
老者拱手道：“好走，不送。”
宋志傲和钱小晴起身离桌，走向梯口。
徐天良抓起一双竹筷，顺手一掷：“杜老板，告辞！”
竹筷划过堂厅，“冬”地钉在钟馗的双目上，入木数寸。
徐天良、宋志傲和钱小晴，走出天仙居酒楼大门。
宋志傲问道：“那老者就是铁面判官？”
徐天良冷声道：“不是。”
宋志傲困惑地问道：“你没见过铁面判官，怎知那老者是假的？”
钱小晴道：“江湖两判官从不以真貌见人。生死判官见人时，总要带着个罗汉面具，而铁面判官见人时，总要带张铁皮面具，那老者没带铁皮面具，自然就是假的了。”
宋志傲嗯了一声，又道：“也许他是真心想见徐公子，所以以真貌相见。”
“你真笨。”钱小晴翘起嘴道：“即使是这样，他也不会在手下的面前，暴露真相。”
“呵！”宋志傲狠狠地在后脑勺上，拍了一巴掌，“那个杜云魂真是假的？”
天仙居顶楼内壁。
杜云魂在夹壁中站着，右手指间捏着一双竹筷。
刚才冒称杜云魂的老者，即天仙居的帐房先生，垂手侍立在夹壁外。
杜云魂低沉的声音从夹壁内传出：“通知闽大公子，我要见他。”
“是。”帐房先生躬身退下。
“咋嚎！”竹筷在杜云魂指间断裂了。他那看不清脸色的脸上，露出一抹莫测如深的笑容。
夜空，托出一轮浑圆的圆月。
一阵微风吹过街头，楼下灯笼摇晃着发出沙沙的响声。
密密的灯笼团绕在一起，簇成团团的星光，与天空的皓月、繁星，交相辉映。
三天的时间，实在太短了。
转眼之间，已到了献县，离沧州已不到一天的路程。
从某种意义上说，这是徐天良与钱小晴最后的相聚之夜。
徐天良一旦进入西子庄，则会变成一个听命于主子的杀手。他连自己的命运也无法掌握，怎能还带着钱小晴，与她朝夕相处？
他有一个可怕的预感，到沧州后他会失去她。
因此，这一夜对他来说，是个非常重要而又感到可怕的一夜。
事实证明，他的想法并没有错。
县城不大，但很热闹，比京华的元宵灯街要热闹。
全城到处挂起了灯笼。南城口的大庙坪内，数千张灯笼云集在此，斗焰争辉，还有戏班的采莲班与高跷队在表演。
不是元宵，也不是谷节，献县城大排灯笼阵做什么？
今日是献县城的状元节，所以才这番热闹。
这里有一个故事。
相传唐朝开元九年，献县有位叫和玉的考生，赶往京城赴考，因途中生病，赶到京城时，已误了考期。他怀才不遇，屡屡不乐，又在京城病倒，当他从病床上爬起来走上街头时，发现店前的整个一条街，全都接满了灯笼。他很奇怪，不是元宵节，也不是八月十五，接什么灯笼？
和玉一打听，才知道是此街的一位考生高中了状元，故在此街摆下灯谜大阵，以熔耀他的才华。和玉气愤不过，忿然上阵，大破灯谜，一口气将这位状元写下的三千三百三十三个字的迷灯全解了。
皇上玄宗李隆基酷爱字谜，便服前往观阵，见和玉势如破竹，大破新得状元的字谜阵，龙心大悦。欣喜之下，即破例封和玉为第二名新科状元，并将此街改名为“双状元街。”
献县出了状元，人们自是雀跃欢腾，便把这日立为状元节，每到状元节这天，人们便要接起字谜灯笼，在南城口大庙坪设起灯笼大阵，以寻找新的状元郎。
数百年来，献县再也没有出过状元，但这状元节、灯谜大阵的风俗，却是沿袭下来。当然，这种灯谜大阵不再是为了寻找状元郎，而是一种民间的娱乐罢了。
说也巧，徐天良和钱小晴正巧撞上这个状元节。
也许，这将是非常值得留恋的一夜。
徐天良和钱小晴沿街走向南城口大高坪灯会场。
宋志傲没有同去，他独自留在西街巷的一家小客栈中。
他有他的任务，他要练笛。
他练笛两天，不仅进步很快，而且已完全痴迷在笛音中。
大庙坪设备很陈旧，但很宽敞。
坪中搭着很多的木台，木台上桂满着字谜灯笼。
木台有大小，有高有低，灯笼也分各种种类。木台前都设有一个香案，案上摆着托盘，托盘中搁着银子、绫罗绸锻或其它的奖品。
按灯会的规定，凡猜中字谜者，都能领到一份奖品，字谜愈难，奖品的价值就愈高。
这纯粹是民间自发的活动，没有任何强制性，这些木台都是献县人自己搭的。自己请人出字谜，自己出台，自己出奖品，为的弘扬献县人的文化，发扬光大献县人的状元精神。
当然，也有借此机会出风头，炫耀自己财势的人，在这个年代，这种情况不足为奇。由于各人的财力不同，所以木台的规格不一致，奖品价值的悬殊也很大，但有一点是一致的，他们一起构成了献县状元节字谜灯会的热闹场景。
字谜灯会正值高潮。
会场中人群熙熙攘攘，喧哗声、吟字声如同海潮。
每一个木台前都挤满了人。这些人都刻意打扮成秀才、文人的模样，摇头摆脑的装出一副满腹经纶的样子，相互高声吟着字谜。
徐天良、钱小晴忍不住想笑。
两人随着人群缓缓移动，半个时辰已将灯会游览过半，只剩下西隅角没有去。
字谜灯虽多，但大都很简易，品味较高、难度较大的字谜很少见。
徐天良已感到有些厌倦，尤其对这些装腔作势的“文人”更觉得有些厌烦。
他皱了皱眉，不自觉地咬住了下唇。
不知为什么，他突然感到一种莫名的恐惧向他袭来。
他预感到将要有什么可怕的事情发生。
他转过头对钱小晴说：“咱们回客栈吧。”
她却两眼四下张望，兴趣盎然。“走，那里有座大高台，咱们过去瞧瞧。”
他皱起眉，犹豫了一下，无奈地道：“好吧。”
这是他与她相聚的最后一夜，他不愿扫她的兴。
“走，”她兴冲冲地拉起他的手，往西隅角走去，一座高八尺、长度两丈的木台，台上呈环形立着十余根长竿，竿上挂满了各种色彩的字谜灯笼。
台前的香案上，两只托盘皆放着垒成宝塔形的银锭。
这是灯会中最大的木台，自然托盘中的赏银也是最高的。
木台上左侧，一张太师椅，椅中坐着本县最有才学，最有财势的张员外。
张员外身旁，一张靠椅，椅中坐着张员外特意从京都请来的字谜专家王先生。
台前挤满了人群。
钱小晴拉着徐天良挤入人群里。
此时，正值两个仆人挑着一只大红灯笼，挂到台中央的竹竿上。
灯笼徐徐旋转着，露出灯罩上的字谜：“孤月伴云角下，残花并落马蹄前。”
张员外微微弓身，朗声道：“打一字，这是王先生母亲的姓氏，若能猜中者，赏银加倍。”
话音刚落，立即有仆人又端来两盘银锭，搁到香案上。
“吆！这么多银子！”人群中一片喧哗。
得赏之下，必有勇夫。
有人上前应试：“是个胡字。”
张员外唬脸道：“胡说八道！回家去好好读书吧。”
还有勇者：“是个腾字。”
张员外笑道：“龙腾虎跃是不是？你回去腾跃粪坑吧。”
王先生抿唇浅笑，轻摇二郎腿，神情很是得意。
钱小晴突然发出一阵格格的笑声，笑声不高，却很刺耳。
张员外目光扫到钱小晴的脸上：“姑娘，你笑什么？”
钱小晴翘唇道：“我笑你先生居然连这种字谜也挂上大台？”
王先生脸色微变，怪声怪气地道：“你能解此谜？”
钱小晴神情倔傲地昂起头：“王先生的娘家姓熊，对不对？”
王先生睁圆了小眼，蓦地笑了笑，没回话。
这个字的谜底，果然是个熊字。
张员外故意搓搓手道：“不知姑娘如何猜得此字，是否事先得知王先生母家姓氏？”
钱小晴浅笑道：“孤月，乃月也，云脚，乃云字的下半部。
孤月伴依云脚下，即为熊字的左半首。残花，乃花头缺也（古花字头为花）。马蹄，乃为四点，残花并落马蹄前，即为熊字的右半首乃下部，故此，此字为熊字。”
全场人听得默然，此字原来如此之解，倒也精妙。
钱小晴晃着头，故意装出斯文兮兮的样子道：“王先生，这个熊字，不知猜得对不对？”
她不喜欢王先生的文人酸溜劲，和那股不可一世的得意神气，所以有意要气气他。
王先生扁着嘴，神情蓦地已极，不知如何回话。
张员外呵呵笑道：“奇才！赏银，赏银。”
钱小晴笑哈哈地走向香案桌。
王先生霍地从椅中站起，拍拍手，尖声道：“挂灯！”
大白灯笼徐徐旋转，一行黑字跃入徐天良眼帘：“春雨绵绵妻独宿。”
白色的灯笼，凄凉的字句，不祥之兆！
徐天良心弦陡然一震。
他正待要钱小晴离开，忽然，钱小晴嚷道：“这个字谜没什么了不起，他就会解！”
钱小晴说话时，手朝徐天良一指。
张员外、王先生、还有所有的眼光都倾注到了徐天良的身上！
衣裳褴褛的徐天良，一下子显得格外惹人注目。
张员外毗着嘴道：“他？一个叫化子也会解这灯上的字谜？”
王先生眯起了眼，摇着头道：“稀泥不可扶，朽木不可雕。一个叫花子也能解老夫的字谜，老夫还算什么字谜专家？”
徐天良原本不想去解这些无聊的字谜，听王先生这么一说，心中倒是激起一股傲气。
他斜横身子，走上前道：“这是个最简单的字。”
“最简单的字？”张员外带头呼叫出声。
这是王先生自备的字谜灯，张员外不知此字谜的谜底，但他坚信，王先生这样的字谜专家，决不会出最简单的字谜。
其实，张员外是领悟错了徐天良话中之意，徐天良说的最简单的字。不是指字谜本身，而是指谜底的字。
王先生的脸色变得灰白，傲然的神态已消失的无影无踪。
他知道，徐天良已经猜中了字谜的谜底。
众人用因惑的眼光瞧着徐天良。
徐天良缓缓地道：“春雨绵绵，即为阴天，阴天则无阳，春字中该去掉一个字。妻独宿，即为夫不在，字中再去掉一个夫字春字，去掉目，再去掉夫，不就剩下了一个最简单的字？”
“是一字！”有人高声呼喊。
“妙！”人声呼喊。
张员外呼地站起，拍手道：“状元之才！赏银！”
四名仆人端四盘银锭，从后台走出。
徐天良无心领银，浅浅一笑，扭回头。
刹时，他脸色变了，笑容冻结在脸上。
钱小晴不见了，香案前，白花花的银锭撤得遍地都是。
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